車いすは移動中も散歩の内｜車いすにまつわる話【格安通販の車椅子卸センター】

突然、必要になった車椅子

私の母は83歳。昨年から車椅子が必要な生活になりました。それまでの母は一人暮らしをしながら団地の2階まで階段で問題なく上り下りし、80歳を過ぎても近所のスーパーへ自転車で買い物に出かけるほど足腰が丈夫だったのです。
ところが、病気で3ヶ月ほど入院したことをきっかけに、ほとんど歩けなくなってしまいました。「高齢者は一度寝込むと、すぐに歩けなくなる」という言葉を耳にしますが、それは本当でした。以前のようにシャキシャキと歩く母の姿は、突然見られなくなってしまったのです。

「乗るものか」という抵抗感

まだまだ自立していたいという気持ちが強い母にとって、車椅子に乗ることは「老いを受け入れる」ようで強い抵抗があったようです。入院中は仕方なく乗っていたものの、退院してからは車椅子を頑なに拒否し、自力で歩こうと無理をしていました。
さすがに一人暮らしは危ないため姉の家で引き取ることにしたのですが、私たちが「散歩に行こう」と誘うと、車椅子に乗せられるのを察知してか、一人で黙って外出してしまうこともありました。

転倒、そして車椅子の購入へ

そんなある日、母は散歩中に転倒して頭を打ってしまい、再び病院へ。先生から「このままだとまた入院することになるよ」と言われ、ようやく渋々と車椅子に乗ることを承諾してくれました。
これを機に、それまでレンタルしていた車椅子を正式に購入することに。私たちは「せっかくなら座り心地の良い高級なものを」と提案しましたが、母は「移動の時だけ使うし、車に乗せることも考えたらコンパクトな方がいい」と言い、シンプルなモデルを選びました。

介護のプロとしての「盲点」

実は私と姉はヘルパーの資格を持っており、私は過去に2年ほど介護の現場を経験、姉は現在もケアマネジャーとして働いています。そのため車椅子の扱いには二人とも慣れており、自信満々で母を乗せて散歩へと出かけました。
しかし、いざ歩き始めると、仕事で高齢者の方をお乗せするのと、自分の母親を散歩させるのとでは、全く勝手が違うことに気づかされたのです。時間が決まっている介護の仕事では、車椅子は目的地へ安全・迅速に「移送する手段」になりがちです。しかし、身内の散歩となると、車椅子に乗っているその時間そのものが「散歩」の主役だったのです。

「もっとゆっくり押して」

目的地の公園に向かってまっしぐらに押していた私たちに、母は「もっとゆっくり押してくれないと恐いよ」とポツリと言いました。私たちは、公園へ一気に連れて行き、そこで少し歩かせてあげようとばかり考えていたのです。
でも、母にとっては公園へ行くまでの道のりに咲く花や、通り抜ける風を感じることこそが散歩の楽しみであり、車椅子の上でも満喫したい大切な時間でした。介助側にとっては効率よく運べるツールでも、乗る側にとっては自分の「大切な脚」。自分に合った心地よいペースで動かしてほしいと願うのは、当然のことでした。

「連れて行く」から「一緒に歩く」へ

それからは、散歩に出かける時間により大きな余裕を持ち、「連れて行く」ではなく「一緒に散歩を楽しむ」という意識に変えました。目的地にこだわるのをやめたので、団地の周辺をぐるりと回るだけで終わる日もあります。
それでも、自分のペースに合わせて動いてくれる安心感からか、母はとても前向きになってくれました。途中で車椅子を降り、嬉しそうに少しだけ自分の足で歩く母の姿を見て、私たちも嬉しくなります。

お互いの気持ちが繋がるとき

最近では、出かける前に母自ら「あそこは車椅子で通れるかしら？」と楽しそうに心配するようにもなりました。車椅子は家の中に置くと場所を取るし、誰かの手がないと動かせないため、最初は「面倒なもの」と感じてしまうかもしれません。
けれど、本人が納得できる車椅子を一緒に選び、家族がその気持ちに寄り添ってあげることで、車椅子は外の世界へと心を広げてくれる最高のパートナーになります。「車椅子があれば、またみんなで出かけられる」――母がそう笑顔で思ってくれるだけで、私たちは心から有難いと感じています。

車椅子卸センターからの感想

「車椅子に乗っている時間も、すべてが大切な散歩の時間」というお言葉、本当に胸に深く響きます。目的地へ急ぐあまり、乗っているご本人様の目線やスピードを置き去りにしていないか、私たちもハッとさせられるお話です。

今回のお母様のように、「お出かけや車の乗せ降ろしを考えてコンパクトなものがいい」というご要望はとても多いです。使う場所やご家族のライフスタイルに合わせた車椅子を選ぶことは、外に出る楽しさを取り戻す第一歩になりますね。

当店では、お出かけ時や車への積み込みにも便利な、軽量・コンパクトタイプの車椅子を多数取り揃えております。ぜひご覧くださいませ。

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