車椅子とバリアフリー社会｜車いすにまつわる話【格安通販の車椅子卸センター】

颯爽と街を駆ける車椅子のサラリーマン

かつて通勤途中に見かけた、ものすごくカッコいい車椅子のサラリーマンがいました。スーツをビシッと着こなし、街路樹や石畳を華麗に避けて駅まで爆走していく姿です。エレベーターを待つ手間を惜しみ、自力で進むその姿に圧倒されました。
健常者からすれば「エレベーターを使えばいいのに」と思いがちですが、ベビーカーを使っていた時期がある方なら分かるはずです。エレベーターを待つ、乗るという行為がいかに時間と手間のかかることか。彼のような自立したユーザーにとって、エレベーターは必ずしも「最適解」ではないのかもしれません。

エレベーターよりも「使いやすいスロープ」の力

バリアフリー設備も、使い勝手が悪ければ意味がありません。現状、駅のエレベーターは常に混雑し、本当に必要な人が使えない場面をよく見かけます。
緩やかな勾配のスロープがあれば、車椅子ユーザーはもちろん、ベビーカーやご高齢の方も自分のペースで移動できます。補助する介助者にとっても力がいらず、安全です。スロープを「単なる通路」ではなく、「誰でもスムーズに行き来できる動線」として、もっと幅広く整備していくことが理想的ではないでしょうか。

「利用者の声」が活きる設計を

先日、体格の良い車椅子の方がスロープの曲がり角で苦戦しているのを見ました。電動車椅子は小回りが利かない場合もあり、狭い曲がり角は「鬼門」です。
ガイドラインとなるカラーテープを床に貼る、手すりを金属ではなく握りやすい木製にするなど、プロの視点から見ても、現場には改善のヒントがたくさんあります。既存施設に無理やり取り付けたバリアフリーではなく、ぜひ「利用者も交えた設計」であってほしいものです。朝のラッシュ時、殺気立った場内でも自然と配慮が生まれるような、そんな仕組み作りも今後は必要かもしれません。

「普通」に生活できる街を目指して

障がいがあっても普通に仕事をし、買い物に出かけ、生活する。そんな当たり前の日常を支えるには、設備だけでなく、私たち一人ひとりが「何が大変なのか」を想像してみることが大切です。
ちょっとした段差の恐怖、エレベーター待ちのストレス……それを知っているかどうかが、街の優しさを左右します。かつてのサラリーマンのように、車椅子で颯爽と街を走れる社会は、きっと誰にとっても住みやすいはずです。

車椅子卸センターからの感想

記事の中で紹介されていたサラリーマンの方のように、車椅子でアクティブに街を走る姿はとても頼もしく感じます。 ただ、車椅子でエスカレーターを利用する際は、必ず「車椅子対応」の設備であることを確認してくださいね。通常のタイプでの利用は大変危険ですので、くれぐれもご注意くださいませ。

また、記事にもあった通り、エレベーターの混雑や使い勝手の悪さは、多くの車椅子ユーザーが抱える切実な課題です。 対応エスカレーターのような設備がもっと増えることはもちろん、誰もがストレスなく移動できるよう、エレベーターそのものの運用も見直されていくことが、これからのバリアフリー社会には必要不可欠だと思います。

「もっとエレベーターが使いやすければ、こんな思いをしなくて済むのに」という皆さんの声が、施設や街を変える力になります。私たちも福祉用具のプロとして、皆さんが少しでも安全かつスムーズに移動できるような情報発信を続けていきます。

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