当事者にとっての車椅子｜車いすにまつわる話【格安通販の車椅子卸センター】

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当事者にとっての車椅子

当事者にとっての車椅子

【体験談】不便な街の段差や環境、だからこそ生まれる人との温かいご縁のきっかけ

自分にとって車椅子とは、新しい出会いやまだ見ぬ場所へ連れて行ってくれる「欠かせない相棒」です。文字通り自分の足の代わりであると同時に、外出先で出会った人々との接点を作り、温かいご縁を結んでくれる大切なきっかけの道具でもあります。

実際に車椅子で外へ出てみると、一つの駅にエレベーターが1箇所しかなくて建物の中と外をぐるぐる迂回せざるを得なかったり、車椅子で乗れるバスに大きな荷物を持った方が乗っていると人ひとりすれ違うスペースもないほど狭かったりと、不便さを感じる場面は多々あります。道がガタガタだったり、歩道に自転車が大量に放置されていたり、お気に入りの居酒屋に車椅子のまま入れるトイレがなかったりと、住む地域によってバリアフリーの環境に大きな差が出るのも現実です。

ですが、その不自由さに直面するたびに、私はふと考えることがあります。もしも、誰の手も借りることなく駅やお店などあらゆる場所に自分一人だけで完璧にアクセスできたとしたなら、私は今ほど周囲の人々とコミュニケーションを取り、言葉を交わす必要があっただろうか、と。

【体験談】ガタガタの道も通いたくなる、なじみの美容院で見つけた細やかな気遣い

外出先や旅先で困ることがあるからこそ、かえって色々な方に助けていただく機会が増え、本来なら出会うはずのなかった人との出会いや、心温まるご縁に繋がっているのだと実感しています。

例えば、私がいつもお世話になっている美容院の周辺は、歩道に自転車がたくさん停められていて道もガタガタなため、車椅子一人で通るには少し大変なルートです。だからこそ、髪を切りに行く日はお店のスタッフさんがわざわざ駅の改札まで私を迎えに来てくれます。また、店内でコーヒーを出してくださる際にも、車椅子のサイドに置くスペースがないのを察して「ストローを付けましょうか？」と声をかけてくれたり、私が持ちやすいようにわざわざカップの入れ物を工夫して変えてくれたりします。

そんな人間の細やかな気遣いや優しさに触れる機会が、車椅子での外出にはたくさん隠れています。だからこそ、自宅から片道2時間近くかかる離れた美容院であっても、「あそこまでわざわざ通う価値がここにあるんだな」と感じながら嬉しく通い続けています。

【体験談】深夜の渋谷で途方に暮れた2時間半、救ってくれたバーのマスターの忘れられない一言

以前、東京へ行ったときの話です。私は重度障害のため、一般的なホテルを予約しても一人でベッドへ乗り移る（移乗する）ことが難しく、出張や旅行の際はいつも泊まる場所の確保に頭を悩ませていました。その日はとりあえず渋谷へ向かい、最悪ベッドがなくても朝まで安全に過ごせるカラオケボックスや漫画喫茶を探そうと考えました。

しかし、渋谷はとても坂道が多く、カラオケ店などを5、6軒必死に回ったものの、どこも入り口に大きな段差があったり、中に入れたとしても通路や部屋が狭すぎて車椅子がどうしても通れなかったりと、受け入れてくれる場所が全く見つかりませんでした。道端に立っているキャッチのお兄さんたちに「車椅子でも入れるお店を知りませんか？」と聞いてみても「いやー、ちょっと分からないですね」と言われるばかり。渋谷に到着してから2時間半ほど、夜の駅周辺を車椅子でぐるぐると彷徨い続けました。

次第に疲労と孤独感で途方に暮れ、「今夜は本当にどうしよう……」と諦めかけたその時、目の前に一軒のバーが現れました。すがる思いでマスターに事情を説明したところ、私の状況を聞いたマスターが「東京でホテルを取ってないのはヤバいぜ！」と驚きながらも、なんとわざわざお店の看板を閉めて「これも何かの縁だから、一緒に朝まで語り明かそう！」と私を受け入れてくれたのです。あの夜の温かいもてなしは、今でも忘れられない最高のご縁です。

【体験談】「より良い1台」を求めて。セラピストやメーカーさんと試行錯誤を繰り返す地道なプロセス

そんな当事者である私が思う「自分に合った車椅子作り」についてですが、最も重要になるのはやはり『姿勢保持』の機能です。自分の身体が今後どのように変化していくかという「予後予測」も含め、どのような形状が一番フィットするのかを、理学療法士などのセラピストさんや義肢装具士の方々としっかり言語化し、少しずつ形にしていきます。

もちろん、外での扱いやすさ、コンパクトさ、車のトランクに折り畳んで載せられるかなど、考慮すべき実用的なポイントも山ほどあります。姿勢保持のことだけを追求するわけにはいかないため、全てを引っくるめて「ベストよりベターな形」を模索していくことになります。そのオーダーメイドのプロセスは、決してスマートで格好良いものばかりではありません。「ここのウレタンをあと数センチカットしよう」「メーカーとの交渉の中で、ここは技術的に出来るけれどこれは構造上難しい」といった、地味で細かなやり取りの積み重ねです。そうした試行錯誤を経て、ようやく私たちにとって乗りやすく使いやすい、魂の入った車椅子が完成します。

私自身が困り、悩みながら作り上げてきたこの車椅子のプロセスやケースの一つひとつが、いつか他の誰かや、自分に続いて車椅子を作る人の役に立つことができれば、これ以上に嬉しいことはありません。そんな想いを胸に、これからも前を向いて車椅子とともに色々な場所へ行動していこうと思っています。

車椅子卸センターからのアドバイス

車椅子を「欠かせない相棒」と呼び、街の不便ささえも人との温かい出会いやご縁に変えていく、当事者様ならではの非常に深く胸に響くエピソードをありがとうございます！深夜の渋谷でのバーのマスターとの出会いや、2時間かけて通う美容院のお話など、福祉の枠を超えた人間同士の繋がりに深く感動いたしました。

日常的に車椅子で過ごされる方にとって、日々の移動やベッドへの移乗、そしてご自身の身体に完全にフィットする「姿勢保持」の車椅子選びは、生活の質（QOL）に直結する非常に重要なポイントです。当事者様が仰る通り、身体の先の変化を見据えた予後予測や細かな調整はプロの目が不可欠ですので、まずは主治医の先生や理学療法士（PT）さん、技肢装具士さんといった専門家チームとじっくり相談しながら、納得のいく仕様を固めていくのが一番安心なステップです。

専門の先生方のアドバイスをもとに、「日々のベッドへの移乗を少しでもラクにしたい」「自分に合う理想のパーツを探したい」となった際には、ぜひ当店の豊富なラインナップも参考にしてみてください。当店では様々な福祉用具や高機能な車椅子パーツを取り揃えております。この記事が、自分だけの素晴らしい「相棒」に出会うための一助となれば幸いです。使う方にとってもご家族にとっても、より快適で笑顔になれるアイテムを、ぜひサイト内からごゆっくり見つけてみてくださいね。