車椅子は、私にとって手足の変わり｜車いすにまつわる話【格安通販の車椅子卸センター】

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車椅子は、私にとって手足の変わり

車椅子は、私にとって手足の変わり

【体験談】遠出は手動、近場は電動。シチュエーションで車椅子を乗り換える明確な理由

私は16歳の頃から四肢に麻痺があるため、遠くへの外出には手動車椅子、自宅周辺の移動には簡易電動車椅子を使い、シチュエーションに応じて愛車を乗り換える生活を送っています。このように使い分けるのには、当事者ならではの非常に明確な理由があります。

遠出をする場合、簡易電動車椅子だと「本体・バッテリー・モーター」が合わさるため、モデルにもよりますが総重量が約60kg〜80kgにも達してしまいます。これだけ重いと、車への積み下ろしを行うだけで最低でも大人2人の力が必要になり、気軽な移動が難しくなってしまうのです。一方、手動車椅子は電動に比べて圧倒的に小回りが利き、狭い場所でのコントロールもしやすく、砂利道や坂道といった悪路でもスムーズに身動きが可能です。

ただ、昔から私が乗っていた手動車椅子は、1台の重量が約18kg〜20kgほどあったため、介助者の負担を減らすためにも「少しでも軽量化できたらいいのに……」とずっと思い続けていました。私の場合、幼少期から通院している病院と提携している福祉用具・車椅子業者さんを通じて、およそ6年に1度の国の給付サイクルに合わせて車椅子を作り替えてきました。

【体験談】褥瘡（床ずれ）予防のためのクッション選びと、10キロまで軽量化した手動車椅子

毎日、長時間にわたって車椅子に乗り続けている当事者にとって、お尻の皮膚への負担は死活問題です。最悪の場合、重度な「褥瘡（床ずれ）」ができてしまい、切開手術をしなければならなくなるリスクと常に隣り合わせだからです。そのため、事前の褥瘡予防として、1枚3万円ほどするクッションを毎回奮発して購入しています。座布団としては少し高価に感じるかもしれませんが、自分の身体を守るための必要不可欠な投資だと考えています。

さまざまな試行錯誤を経て、最終的に私は手動・電動車椅子のベースとして【松永製作所】のマックス・プレジャー（MAX PLEASURE）シリーズを選びました。座席の角度や背もたれの傾斜、シートの張り具合なども自分好みのベストな位置に細かくカスタムしているため、現在の乗り心地はとても快適です。技術の進歩は素晴らしく、最新の手動車椅子は総重量が約10kgと従来の半分近くまで軽量化され、今では車への積み下ろしも1人の力でこなせるようになりました。

以前使用していた古い車椅子は、背もたれのシートが薄くペラペラだったため、座っていても常に背中に硬いパイプが当たるような違和感がありましたが、現在のモデルはシートの厚みやクッション性が大幅に改善されています。さらに、突然の雨のこともしっかりと考えられた防水・撥水対策も万全な仕様になっています。

【体験談】キャスターのカスタムと進化するリチウムイオンバッテリー、広がる私の行動範囲

車椅子の前輪（キャスター）のサイズ選びも非常に大切です。タイヤが小さすぎると、街中のちょっとした段差や側溝の溝にハマってしまい、麻痺のある私一人では脱出することが至難の業になってしまうからです。そこで、キャスターには障害物を乗り越えやすい6インチという大きめのサイズを選択しました。さらに別注カスタムとして、走行中に自発光するLEDライト内蔵のキャスターを装着し、夕暮れ時や夜間でも周囲の車や歩行者から視認されやすいよう安全対策を施しています。

また、電動車椅子の心臓部であるバッテリーの進化にも日々救われています。昔のニッケル水素バッテリーは、1本で2時間程度しか連続走行ができなかったため、常に「いつ出先で充電が切れて動けなくなるか分からない」という恐怖があり、重い予備バッテリーを常にカバンに忍ばせて外出していました。しかし、メーカー各社が改良に改良を重ねてくれた結果、現在では高性能な「リチウムイオンバッテリー」が主流になり、専用充電器でわずか2時間ほど充電すれば、1本で約30kmもの長距離走行が可能になりました。

私は休日になると、ほとんど外で過ごすアクティブ派なので、この画期的なリチウムイオンバッテリーが登場したおかげで、バッテリー残量を気に病むことなく自由自在に外出を楽しめるようになりました。自分にピッタリ合う車椅子に乗ることで、私の行動範囲はどこまでも広がり、たくさんの素敵な体験や経験を積むことができています。これからも相棒とともに、人生を全力で楽しみながら生活していきたいと思います！

車椅子卸センターからのアドバイス

手動と電動の車椅子をシチュエーションに合わせて上手に使い分け、夜間の安全対策や最新バッテリーの進化を味方につけてアクティブに外出を楽しまれている様子がとても伝わってくる、素敵なお話をありがとうございます！「車椅子は手足の代わり、そして行動範囲を広げてくれる存在」というお言葉は、本当にその通りですね。

お話にもあった通り、長い時間車椅子に乗る方にとってお尻が痛くならないためのクッション選びは、毎日を快適に過ごすために外せない大切なポイントです。座面の角度やキャスターの大きさなど、使う方の好みに合わせた細かな工夫一つで、お出かけのしやすさはガラリと変わります。お体の状態に合わせた機能やカスタムについては、まずは主治医の先生や理学療法士（PT）さんといった専門家の方々によく相談してみるのが一番安心でおすすめです。

専門の先生方のアドバイスをベースに「毎日の座り心地をもっと良くしたい」「長時間の移動でもお尻がラクなクッションを探したい」と思われた際には、ぜひ当店のラインナップも参考にしてみてください。今回おすすめとしてご紹介している各種クッションをはじめ、当店では乗る方の負担を優しく和らげてくれる便利なアイテムをたくさん取り揃えております。この記事が、皆様がもっと快適に、笑顔で行きたい場所へお出かけするきっかけになれば幸いです。ぜひサイト内からごゆっくり、お気に入りのアイテムを見つけてみてくださいね。