車椅子を押して母と散歩した日々｜車いすにまつわる話【格安通販の車椅子卸センター】

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車椅子を押して母と散歩した日々

車椅子を押して母と散歩した日々

【体験談】老いを受け入れられない頑固な母と、突然の閉じこもり

75歳という年齢を過ぎるようになってから、あれほど活動的だった母は、めっきりと外出をしないようになってしまいました。

それまでの母は、雨の日以外は毎日必ず早朝から元気に散歩に出かけ、1時間から2時間もの時間をかけて、かなりの距離をリズミカルに歩くのが何よりの健康法でした。

ところが、ある時期からお散歩の途中で時々派手に転ぶようになってしまい、近所の方に身体を支えられて帰ってきたり、時にはパトカーにお世話になって送り届けられることすらありました。そんなショックな出来事が度重なるようになったせいか、母はあんなに大好きだった朝の散歩を一切やめてしまい、一日の大半を居間の椅子に座って、ぼんやりとテレビを見るだけで過ごす時間が増えていったのです。

外に出なくなると衰えは早く、そのうちに家の中の階段を上り下りすることすら難儀するようになっていきました。見かねて階段に手すりを設置すると、母はその手すりにまるで縋り付く（すがりつく）ように力を込めて握り、必死に足を運んでおりました。その頃になると、今まで毎日のように楽しそうに作ってくれていた家族の食事も一切作らなくなり、一日中ただテレビの画面を眺めているだけの、生気のない生活になってしまいました。

そんな毎日でも母は退屈だったのか、私に毎日細かく買い物を言いつけては、日用品や食料品などを何度も買いに行かせました。私は始め、何の気なしに「家に一台くらいはあった方が便利だろう」という程度の軽い気持ちで、中古の車椅子をインターネットの通販で購入してみたのです。取り立てて高級品でもない、ごくごく普通のシンプルな品でした。実は以前から「そろそろ車椅子を使ってみたらどう？」という話を何度も母に提案していたのですが、プライドの高い母はその度に「そんなもの絶対に要らない！」と強く拒絶していました。きっと、自分が老いてしまったという現実を、どうしても認めたくなかったのだと思います。

【体験談】「重たいでしょう」と気遣う母と、迷いながら歩いた新しい道

ネットで注文した車椅子が自宅に到着し、母に「届いたよ」と告げましたが、母はそっけない返事をするだけで見向きもしませんでした。数日後に再び「一度乗って散歩でもしてみる？」と尋ねてみましたが、やはり全然興味がなさそうな様子でテレビを見たまま動きませんでした。

しかし、それからしばらく経ったある日のこと、あまりにも家の中の生活が退屈で限界を迎えたのか、母が突然ぽつりと私に「ちょっとだけ、散歩してみようかね」と言ってきたのです。私は嬉しくなり、すぐに車椅子に母を乗せて、初めて近所の見慣れた道路をゆっくりと歩いてみました。それが母にとっては思いのほか気持ちが良く、新鮮だったようです。次の日からも時々散歩を頼まれるようになり、その楽しさはあっという間に毎日の欠かせない日課へと変わっていきました。

最初は遠慮して「本当に近所をちょっと回るだけでいいよ」と言っていましたが、私が仕事などで少し時間がなくて、本当に家の周りだけを軽く一周して帰ってくると、母は内心とても物足りなさそうな寂しい仕草を見せるのです。お決まりの挨拶のように母は毎回「近所でいいよ」と言いましたが、実は心から車椅子での遠出を楽しみにしていることが分かったので、私は毎日できる限り色々なルートを選んで、遠回りをして歩くようにしました。

散歩の途中、母は時折ふと振り返るようにして「私、重たいでしょう？ごめんね」と、後ろで車椅子を押す私の体力をいつも心配してくれました。しかし、これは私自身も車椅子に触れて初めて知った驚きだったのですが、しっかりと設計された車椅子を前に押して進めていくことには、思ったほどの腕力や腕の力は必要ありません。ほとんど自分一人だけでスタスタと歩いている時と変わらないくらい、軽やかに進むことができるのです。

母が気遣ってくれるたびに「全然重くないし、歩くのと同じだから大丈夫だよ」と何度も笑顔で伝えましたが、母は優しさからか、最後まで「でも重たいでしょう」と言い続けていました。毎日同じコースばかり散歩していると風景に飽きてしまいます。そこで私は、なるべく今まで二人で通ったことのないような、未知の路地を選んで歩くようになりました。しばしば行き止まりにぶつかったり道に迷ったりしましたが、「ここはどこかねぇ」「あら行き止まりだよ」と二人でああだこうだと言いながら、迷子になる時間すらも愛おしい娯楽として楽しんでいました。

【体験談】同じ前を向いているからこそ、自然に通じ合えた親子の心

私が「ここは知らない道だな」と思って何気なく歩いていた場所でも、車椅子に座る母が突然「あ、ここは昔の誰それさんの家だよ」と言い出したり、「まあ、懐かしいわねぇ」と目を細めたりすることがありました。それを聞いて私が「へえ、昔はどんな場所だったの？」と尋ねると、母は普段の頑固な様子からは想像できないほど、ぽつりぽつりと楽しそうに過去の思い出話を語ってくれたのです。

私の母は非常に頑固でプライドが高く、それまで自分の若かりし頃の思い出話や苦労話など、家族に自ら進んでしてくれたことは滅多にありませんでした。それが、車椅子に乗って次々と風景が移り変わり、外の心地よい風を肌に受けながらおしゃべりをしていると、不思議と今までは照れくさくてできなかったような深い話も、驚くほど自然に言葉になって溢れてくるようでした。

今にして思えば、車椅子に乗った母と、それを後ろから押している私が、お互いに「同じ前方を向いて歩いていたこと」も大きな要因だったのかもしれません。面と向かって目を合わせる会話ではないからこそ、お互いに緊張せず、素直な気持ちになれたのだと思います。私もいつしか母の隠された思い出話を聞くのが毎日の何よりの楽しみになり、母の古い記憶の引き出しを優しく刺激するような、歴史のある場所や懐かしい景色を探しては歩くようになりました。

時には一日に二回も散歩をせがまれたり、ポツポツと雨が降る日でも「カッパを着て行きたい」と言いたがったりしながら、私は毎日毎日、母の相棒となった車椅子を押して歩き続けました。そして、この街の周辺でもう車椅子で歩かなかった道はないと思えるほど、たくさんの思い出を紡いだ頃、母の体力は徐々に衰えるようになり、外での散歩もままならなくなって、現在は専門のホームで穏やかに暮らすようになりました。

今振り返ってみても、大人になった私が、母の頑固な殻の奥にある本当の内面や温かい人間性を少しでも垣間見ることができたのは、間違いなくあのきらめくような「母と車椅子で散歩した日々」が私に与えてくれた、神様からの最高のギフトだったと確信しています。

車椅子卸センターからのアドバイス

お母様の後ろ姿を見守りながら、同じ前を向いてたくさんの道を歩まれた、温かく美しいお散歩の日々。
お互いに面と向かっていないからこそ、かえって自然に心を開いて思い出話を語り合えたというエピソードは、車椅子が繋つないでくれた「親子の素晴らしい絆」ですね。

お年を召されたご家族が車椅子を拒まれるケースは多いですが、一歩外へ出てみれば、家の中のテレビからは得られない眩しい景色や四季の風、そして何より「家族と一緒に新しい思い出を作る自由」が待っています。
今回のお話のように、介助者様が後ろから押してお散歩をアクティブに楽しむ使い方には、軽量で取り回しが良く、小回りのきく定番の【介助式車椅子（かいじょしきくるまいす）】が最適です。

さらに、お出かけの際の空気抜けやパンクの心配を完全に解消した【メンテナンスフリーのノーパンクタイヤ】を装備したモデルを選べば、いつでも安心・安全に快適なお散歩へ出発できます。
「家族に負担をかけたくないな」と気遣われるお優しい方にとっても、押し心地が軽やかで安全な介助式車椅子なら、お互いに余計な心配をせずにお出かけの時間を100%楽しむことができます。
大切なご家族との笑顔の時間を増やしたいとお考えの際は、ぜひ当店までお気軽にご相談ください！